Stunting ditandai dengan gangguan pertumbuhan panjang badan anak akibat malnutrisi kronis. Asam amino esensial seperti Leucine, Lysine, dan Arginine merangsang sekresi hormon pertumbuhan IGF-1 (Insulin-like Growth Factor 1) serta mengaktifkan jalur mTORC1 yang memicu pembelahan sel kondrosit di lempeng pertumbuhan tulang panjang anak.

Protein hewani memiliki profil Asam Amino Esensial yang lengkap dan daya cerna sangat tinggi (skor DIAAS > 100%). Sebaliknya, protein nabati seperti tahu dan tempe memiliki asam amino pembatas (seperti metionin) serta mengandung fitat yang menghambat penyerapan mineral, sehingga nabati hanya bersifat sebagai pelengkap variasi rasa, bukan sumber protein utama.

Boleh dan sangat praktis. Panduan resmi IDAI dan WHO menekankan kecukupan protein hewani setiap hari serta keragaman pangan; mengombinasikan 2 jenis lauk hewani (misalnya telur ayam dengan hati ayam atau ikan kembung) membantu melengkapi variasi asam amino esensial sekaligus mempercepat pemenuhan zat besi heme serta zinc pencegah stunting.

Berdasarkan Angka Kecukupan Gizi (AKG) Permenkes RI, bayi usia 6–11 bulan membutuhkan sekitar 15 gram protein per hari (sebagian besar didapat dari ASI/formula, dan sekitar 5–7 gram dari MPASI). Memasuki usia 12–23 bulan, kebutuhan meningkat menjadi 20 gram protein per hari.

Pada takaran MPASI standar sesuai rekomendasi IDAI dan WHO (10–15% dari total kalori harian), ginjal bayi yang sehat mampu memproses protein hewani dengan sangat baik. Beban ginjal (renal solute load) hanya terjadi jika bayi diberikan susu sapi murni berlebih sebelum usia 1 tahun atau suplemen bubuk protein dewasa tanpa pengawasan dokter.